Allanad el camino del Señor

Surgió un hombre enviado por Dios, que se llamaba Juan: éste venía como testigo, para dar testimonio de la luz, para que por él todos vinieran a la fe. No era él la luz, sino testigo de la luz. 
Y éste fue el testimonio de Juan, cuando los judíos enviaron desde Jerusalén sacerdotes y levitas a Juan, a preguntarle: «¿Tú quién eres?» 
Él confesó sin reservas: «Yo no soy el Mesías.» 
Le preguntaron: «¿Entonces, qué? ¿Eres tú Elías?» 
El dijo: «No lo soy.» 
«¿Eres tú el Profeta?» 
Respondió: «No.» 
Y le dijeron: «¿Quién eres? Para que podamos dar una respuesta a los que nos han enviado, ¿qué dices de ti mismo?» 
Él contestó: «Yo soy la voz que grita en el desierto: «Allanad el camino del Señor», como dijo el profeta Isaías.»
Entre los enviados había fariseos y le preguntaron: «Entonces, ¿por qué bautizas, si tú no eres el Mesías, ni Elías, ni el Profeta?» 
Juan les respondió: «Yo bautizo con agua; en medio de vosotros hay uno que no conocéis, el que viene detrás de mí, y al que no soy digno de desatar la correa de la sandalia.»
Esto pasaba en Betania, en la otra orilla del Jordán, donde estaba Juan bautizando. (Juan 1,6-8.19-28)

El evangelio de hoy está compuesto con un  párrafo  de san Juan (1, 6-8) en el que se anuncia a un hombre enviado por Dios: “No era él la luz. Sino el que viene a dar testimonio de la luz”; y   sigue después con la narración del diálogo del Bautista con los enviados de levitas y fariseos que le preguntan quién es.

Esta figura anunciada por el profeta Isaías como “Voz que clama en el desierto:  Preparad el camino del Señor enderezad sus sendas,”  tiene una enorme importancia en el proyecto de la venida del hijo de Dios y figura  en   los cuatro evangelistas. En Mateo 3,  el Bautista  se presenta a sí mismo pidiendo:  “Convertíos, porque ha llegado el Reino de los Cielos” y las gentes acuden a él,  reconocen  sus pecados y son bautizados en el Jordán.

Los evangelistas lo describen como un hombre vestido de piel de camello, que se alimenta de langostas y miel silvestre”. Es decir un hombre que da respuesta a la llamada, y vive para su misión, alejado de los placeres del mundo. Juan, con su vida ascética y su cualidad de predicador popular, atrae a la gente, condena en tono profético, bautiza,  pero no se arroga el perdón, que sólo puede conceder el hijo de Dios, y es considerado por el pueblo como santo y profeta.

Los levitas y fariseos van a indagar quien es. Juan les trata con dureza, según algunos evangelistaS, y  niega su condición de Mesías.

Andrés,  el hermano de Pedro, era discípulo de Juan y le oye decir “ahí va el cordero de Dios que quita el pecado del mundo,” y por eso decide seguir a Jesús, que tenía  entre sus seguidores  muchos díscípulos de Juan.

Nos sorprende que sólo  se  presenta juntos a Juan y Jesús,  en el momento emocionante del  bautismo,  ni se nos habla de un trato  estrecho entre ellos,  a pesar de su parentesco. Juan asegura no conocerle, y Jesús dice de él: “No ha nacido hijo de mujer más grande que Juan”. Más tarde, ya en la cárcel, Juan manda emisarios a preguntar a Jesús si es el Mesías. Quizá para que sus discípulos oigan de su boca la respuesta. Jesús le responde con la evidencia de los signos: ”Decidle a Juan los cojos andan, los ciegos ven, los leprosos son curados…”

Lo mismo que  en su presentación en la sinagoga de Nazaret, cuando, en aquella  escena impresionante lee el pasaje de Isaías: “El espiritu del Señor está sobre mí”: “…me ha enviado a proclamar la liberación a los cautivos, la vista a los ciegos, la libertad a los oprimidos…” Jesús se dedica en el corto tiempo de su predicación a identificarse  con esa profecía. El  Mesías es reconocido  por sus obras de misericordia. Son muchos los que entonces le reconocen como  el Mesías por la espectacularidad de sus milagros, pero  se enredan en discusiones sobre las profecías de su procedencia.   

Juan es la llamada en el desierto para despertar   al adormecido pueblo de Israel,  que lleva unos  años sin un profeta, y  tiene que recobrar la esperanza para  reconocer al Mesías  que  llega, y escuchar docilmente su palabra.

Hoy nos admira de la figura de Juan   su valentía ante el poder:  denuncia  el adulterio de Herodes, recrimina por su actitud a los fariseos, da consejos de moral y misericordia a los publicanos cobradores de impuestos, y a los soldados, que van humildes y dispuestos a bautizarse.

Juan es perfectamente válido en cualquier tiempo para el pueblo cristiano, aunque nosotros estemos tan seguros de saber el camino. ¿Cómo se prepara la senda, cómo allanar  el camino del Señor? preguntaban las gentes sencillas a Juan, conmovidas por su predicación y él aconsejaba a cada uno: “el que tenga dos túnicas que dé una,  el que tenga qué comer dé al que no tiene” “no hagais denuncias falsas”, señalando lo que no era justo  en su vida y deberían enderezar. Y profetizaba: “detrás de mi viene el que os bautizará con el  Espíritu Santo”.

La acción  misericordiosa parte del corazón del hombre creyente, no por el cumplimiento de un deber escrito en la ley. La misericordia es a veces paradógicamente devorada por la ley y la moral. El amor  se va descubriendo en la maduración de la Fé.  “Preparad el camino del Señor,” grita Juan.

Ablandad los corazones para que, como la tierra esponjosa, recibamos  la  buena nueva, con el corazón manso y humilde, rebosante de  amor para con todos, y dispuesto a hacer la voluntad de Dios.