El santo padre Francisco, como ya anunció él mismo en el Ángelus del 15 de junio, viajará a Albania el domingo 21 de septiembre. «Con este breve viaje deseo confirmar en la fe a la Iglesia en Albania y testimoniar mi aliento a un país que ha sufrido mucho tiempo a causa de las ideologías del pasado», explicó el Papa.
La visita a Tirana será el cuarto viaje internacional de Francisco desde el inicio de su pontificado. Tras Río de Janeiro, Tierra Santa y en agosto Corea, el Pontífice argentino visitará este pequeño país al sureste de Europa.
El Santo Padre saldrá a las 7.30 de la mañana del aeropuerto de Roma Fiumicino. La llegada al aeropuerto «Madre Teresa» de Tirana está prevista a las 9.00. Allí será recibido por el primer ministro, Edi Rama. A continuación, tendrá lugar la ceremonia de bienvenida en la plaza del Palacio Presidencial. En ese mismo lugar, a las 10.00 se celebra el encuentro con las autoridades, donde el Pontífice dará su primer discurso de la jornada.
La eucaristía se celebrará a las 11.00 en la plaza Madre Teresa, ocasión en la que se escuchará por segunda vez al Papa, en la homilía y en la oración del ángelus. Al finalizar la misa, Francisco comerá con los obispos albanos y el séquito papal en la Nunciatura Apostólica.
El encuentro con los líderes de otras religiones y otras denominaciones cristianas se celebrará a las 16.00 y tendrá lugar en la Universidad Católica «Nuestra Señora del Buen Consejo». Esta será ocasión para un nuevo discurso del Papa.
Siguiendo con el habitual ritmo intenso de los viajes de Francisco, a las 17.00 se ha programado la celebración de las vísperas con sacerdotes, religiosos, religiosas, seminaristas y movimientos laicales en la Catedral de Tirana. Y nuevamente, el Santo Padre pronunciará un discurso.
El último encuentro de la jornada en Albania, será a las 18.30 con los niños del Centro Betania y con una representación de asistentes de otros centros caritativos de Albania en la iglesia del Centro Betania. Este será el momento del último discurso de Francisco.
Para finalizar este viaje internacional, la ceremonia de despedida será a las 19.45 en el aeropuerto internacional «Madre Teresa» de Tirana. La salida está prevista a las 20.00 y la llegada al aeropuerto de Roma Ciampino a las 21.30
La República de Albania es un pequeño estado balcánico de unos 3 millones de habitantes. Su población está compuesta de una mayoría musulmana, estimada en torno al 57%. La historia de Albania como estado independiente comienza después de las Guerras Balcánicas (1912-1913). Albania, la tierra que vio nacer la beata Madre Teresa de Calcuta, recibirá por segunda vez al Obispo de Roma. San Juan Pablo II visitó Tirana el 25 de abril de 1993, donde fue a «manifestar a todo albano admiración y apoyo en esta delicada fase de traspaso histórico y de deseada renovación social y espiritual», afirmó en la plaza de Scanderbeg de Tirana al concluir la jornada.